Les députés du PQ feront pression auprès du ministre Lessard

« L’annulation jeudi dernier, d’une rencontre avec le ministre Lessard est la goutte d’eau qui a fait débordée le vase. Cette rencontre était pourtant prévue depuis longtemps. Cette attitude de fermeture est une attitude totalement contraire à celle que le gouvernement devrait pourtant avoir, soit une attitude d’ouverture pour venir en aide à nos producteurs de fromages artisans du Québec », souligne le député de Lac-Saint-Jean, Alexandre Cloutier. « En plus d’avoir refusé d’indemniser directement les fromagers touchés par la crise de la listéria, le ministre Lessard ferme maintenant les yeux sur les récents manquements aux normes pour les fromages en provenance de l’étranger et ne démontre aucune volonté réelle de soutenir les fromagers-artisans », poursuit Alexandre Cloutier.

Depuis le mois de janvier, l’Association des fromagers-artisans cherche à faire entendre sa voix et lance un cri du cœur pour demander au ministre de trouver une solution qui leur permettra de continuer à offrir aux Québécois des fromages d’une grande qualité. « Soit le gouvernement exige les mêmes normes pour les fromages importés, soit il nous donne les moyens de respecter les normes québécoises pour nous permettre de concurrencer », estime Stéphane Tremblay de la fromagerie L’Autre-versant.

La production de fromage au lait cru est particulièrement problématique. Sur une quarantaine de producteurs de ce type de fromage l’an dernier, dont quatre au Saguenay-Lac-Saint-Jean, il n’en reste qu’une dizaine, dont trois dans la région. Les autres s’étant tournés vers les procédés de thermisation ou de pasteurisation.

Selon les fromagers-artisans, la pression provient du manque de soutien et d’accompagnement de la part du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec : « Depuis la crise, les visites d’inspecteurs se sont multipliées. Nous ne sommes pas contre les normes, mais ces inspections répétées nous mettent une pression intenable en plus de déranger notre production et d’occasionner des coûts importants. Quand on sait en plus que les fromages importés ne sont pas soumis à ces mêmes normes, il y a de quoi tout abandonner », s’interroge Stéphane Tremblay.