La catégorie des VTT inclut les motoneiges et les véhicules hors route. Les hospitalisations liées à un accident de motoneige ont diminué de près de 20 % en neuf ans, mais les hospitalisations à la suite de blessures liées aux véhicules hors route ont augmenté de 66 %, passant de presque 1700 admissions en 1996-1997 à plus de 2800 en 2004-2005.
Lors de cette même année, on a dénombré en moyenne 11 hospitalisations par jour à la suite de blessures liées aux VTT au Canada. Ces véhicules peuvent
atteindre une vitesse élevée et on les utilise souvent sur des terrains
accidentés; l'impact de la chute ou de la collision peut alors être terrible.
La majorité des personnes admises à l'hôpital à la suite d'une blessure liée aux VTT souffraient de blessures multiples, et plus de la moitié d'entre elles ont subi une fracture des membres supérieurs ou inférieurs. La proportion de personnes souffrant de traumatismes crâniens à la suite d'un accident de véhicule hors route était beaucoup plus élevée (19 %) que celle des personnes blessées en motoneige (12 %).
Les fractures des vertèbres, des côtes et du sternum étaient plus fréquentes chez les personnes admises à la suite d'une blessure liée aux motoneiges que chez celles admises à la suite d'une blessure en véhicule hors route (26 % contre 20 %, respectivement). Les personnes hospitalisées à la suite de blessures en VTT étaient âgées en moyenne de 32 ans. Elles étaient donc beaucoup plus jeunes que la moyenne de toutes les personnes hospitalisées à la suite d'un traumatisme au Canada au cours de la même année (53 ans). Pour chaque groupe d'âge, la majorité des patients admis à la suite de blessures étaient des hommes; le groupe des 15 à 19 ans a enregistré la plus forte proportion de blessures, suivi du groupe des 20 à 24 ans. Ces deux groupes d'âge représentent plus du quart (29 %) de l'ensemble des patients admis à la suite de blessures en VTT. Lorsqu'on examine les tendances au fil du temps, le changement le plus important apparaît chez les 20 à 24 ans, qui ont enregistré une hausse de 41 % dans le nombre d'admissions à la suite de blessures en VTT au cours des neuf années à l'étude. Le groupe des 15 à 19 ans a connu, quant à lui, une hausse de 18 %. Les VTT figurent parmi les principales causes de traumatismes graves liés aux loisirs et nécessitant des soins spécialisés. De 3 à 5 % de l'ensemble des blessures nécessitant une hospitalisation sont considérées comme des traumatismes graves devant être traités dans un établissement spécialisé. En 2004-2005, 10 % des blessures liées aux VTT étaient jugées comme graves.
MotoneigeDu côté des blessures liées aux motoneiges, elles représentaient 40 % des blessures associées aux sports et aux loisirs d'hiver traitées dans les unités spécialisées en traumatologie, devant la planche à neige (24 %), le ski (19 %), le hockey (11 %), la traîne sauvage (7 %) et le patinage sur glace (3 %). Les blessures liées aux véhicules hors route représentaient 25 % des traumatismes graves liés aux sports et aux loisirs d'été en 2004-2005, derrière le vélo (43 %). Plus de la moitié des patients admis dans des établissements spécialisés en traumatologie à la suite de traumatismes graves liés aux VTT souffraient d'un traumatisme crânien nécessitant des traitements. Plusieurs ont également été traités pour des fractures des vertèbres, des côtes ou du sternum (46 %) et des blessures internes (45 %). Pour ce qui est des admissions à la suite de traumatismes graves subis en VTT où le taux d'alcoolémie a été relevé, 27 % des cas présentaient un taux d'alcoolémie supérieur à la limite (0,08 %). Les personnes admises dans des unités spécialisées en traumatologie à la suite d'accidents de motoneige et de véhicules hors route affichaient un taux d'alcoolémie supérieur à la limite dans 23 % et 28 % des cas respectivement. Parmi les personnes blessées ayant enregistré un taux d'alcoolémie supérieur à la limite, 94 % étaient les conducteurs.(N.S.)
