Du 19 au 21 juin derniers, la belle température a permis aux coureurs de profiter de routes d’une qualité très acceptables à Ferland-Boileau pour le Rally de Saguenay. À la suite de la première étape d’une distance de 22,17km, l’équipe a pris le 7e rang.
«Tout allait sur des roulettes, nous avons retranché près de deux minutes sur la 6e voiture et effectué le 3e meilleur temps des 14 voitures inscrites», note Steeve Hobbs.
Après dix km seulement du départ, l’équipe a rattrapé la voiture devant, mais la poussière l’a forcé à lever le pied, question de sécurité. À l’arrivée de EC1, le directeur de course l’a reclassé au 4e rang.
Une petite erreur survenue à 5 km du départ de la 2e étape. Propulsée à l’extrême droite, l’auto roulait 125 km/h. Un bris de suspension à l’avant du côté droit a tout arrêté!
«Nous étions très déçus de ce qui venait de se passer devant notre monde, mais heureux de voir que le bris ne compromettait pas notre participation au rallye Baie Des Chaleurs, la fin de semaine suivante. Nous avons beaucoup appris lors de ce rallye. Cette épreuve nous a fait grandir comme équipe, c’est l’expérience qui entre par la grande porte», lance Steeve Hobbs d’un ton sage.
Un travail effectué le lendemain a remis la voiture dans son état original et les préparatifs tout comme la logistique pour le premier rallye national de l’Est-du-Canada se sont bien déroulés. Toutes les grandes équipes d’usine du Canada et des États-Unis ont donné un spectacle à près de 30 000 visiteurs.
«Jean-Mathieu, mon copilote, et moi avons parcouru les 400 km de trajet en camion à 30 degrés pendant 12 heures pour mettre sur papier les moindres détails: courbes, troues, roches, arbres, ponts, distances de freinage, épingle, etc. Une bonne journée de travail comme on est habitué de le faire», relate-t-il.
Après de la voiture soit passée à l’inspection le vendredi matin pour obtenir une note de 100%, il y a eu la rencontre des pilotes vers 14h. Un total de 48 voitures prend le départ de cette course, dont l’objectif pour l’équipe est de se faire connaître équipe, faire connaître le domaine d’activité dans lequel elle travaille et les commanditaires qui l’a supporte. L’équipe part au 45e rang et souhaite en retrancher 20 avant la fin.
La première étape s’effectue avec de la nervosité, mais du contrôle. Le pilote rattrape la voiture devant après seulement 3 km, mais le problème poussière est toujours là.
«Nous restons cool pour toutes les étapes du vendredi soir, écourtées par une incroyable sortie de route de Ken Block, no1, qui lui vaudra un abandon et la perte totale de sa Subaru 2009 de 250 000 $», mentionne-t-il.
La journée se termine finalement à 2h30 du matin pour un gain de 13 positions «sans trop d’efforts», étant donné la situation vécue à Saguenay.
Le reclassement le lendemain les place 32e.
«Nous nous améliorons de km en km et savourons vraiment le moment, faisant entre le 16ième et 25ième meilleur temps «scratch» des huit étapes de la journée. Nous terminons le rallye vers 18h, sans encombre, sans crevaison et sans mauvaise surprise, au 24e rang».
Durant ces deux fins de semaine de courses à Saguenay et à la Baie Des Chaleurs, Steeve Hobbs a beaucoup parlé de foresterie et du travail accompli en forêt.
«Au Saguenay–Lac-Saint-Jean, nous reboisons près de 75 millions d’arbres. Nous traitons en éclaircie pré-commerciale feuillue près de 1500 hectares et près de 20 000 hectares en résineux. Nous préparons le terrain en vue du reboisement dans toutes sortes de terrains, feu, coupes pour environ 40 000 hectares. Nous remettons en production des peuplements de bouleaux à la hauteur d’environ 3000 hectares. Les 25 techniciens forestiers travaillant pour nous, sillonnent plus de 25 000 ha de forêts afin de s’assurer que tout est fait dans les règles de l’art et que les trois ingénieurs forestiers travaillant pour nous planifient plus d’un million de mètres cubes de bois à être acheminé aux usines de la région, nos clients et tout ça en une seule année, pas dix, une! Notre domaine, on en est fier!», décrit-il.
Confiante de bien performer aux compétitions à venir, Foresco Rally Team confirme donc sa participation aux prochaines épreuves québécoises (Lac-aux-Sables, Le Défi Sainte-Agathe et Charlevoix).
Toute l’équipe tient à remercier Sport DRC, Alma carrosserie, Gravel et Lévesque, Samson Bélair Deloitte et Touche, Mini Mécanique RNP, PPF Synergie, Lettrage Pierre Lettre, Intégral Subaru, Impact Métal, Assurance Saguenay, Spi sécurité, Lessard Lemieux notaires, Mercier Industrie, Pièces d’auto et camion JMR, Impact Métal ainsi que Les Ateliers SWAP.
