Au lac Saint-Jean: la crue sera la 2e plus importante en 15 ans

Selon le dernier bulletin « À prop-EAU » diffusé vendredi dernier par Énergie électrique — Rio Tinto Alcan, au cours du dernier hiver, la région a reçu en moyenne quelque 323,5 mm de précipitations.

Après avoir atteint son niveau le plus bas, à 2,64 pieds le 9 avril dernier, le lac Saint-Jean a lentement amorcé sa remontée avec les précipitations des derniers jours et la fonte progressive de la neige au sol.

Même si le printemps se laisse désirer après un très long hiver qui n’en finit plus de finir, la crue 2008 s’amorce tout de même dans les temps.

Par exemple, en 2007, on parle d’une date du début de la crue le 20 avril avec 73 % de la moyenne; en 2006, le 2 avril avec 109 % de la moyenne; en 2005, le 10 avril avec 96 %; en 2004, le 19 avril à 137 % (la plus importante); en 2003, le 22 avril avec 72 %.

Ainsi, pour 2008, l’analyse du relevé de neige au sol à la fin du mois de mars et des conditions météorologiques qui prévalent actuellement fait dire aux hydrologues de l’entreprise que la crue 2008 sera plus importante que la normale. En fait, la quantité de neige au sol donne un équivalent en eau de 31,1 centimètres sur l’ensemble du territoire. Le stock de neige au sol à la fin mars est le cinquième plus important au plan historique pour l’ensemble des bassins.

Sur les bassins amont, la crue sera de 110 % et sur les bassins aval de 115 % pour une moyenne prévue de 115 % sur tous les bassins.

Au cours des prochaines semaines, ces prévisions de crue seront revues périodiquement. Elles varieront, en plus ou en moins, en tenant compte des conditions météo (chaleur), des épisodes de précipitations et surtout, de la quantité d’eau qui tombera.

Rappelons que la crue est réputée débuter lorsque les apports non contrôlés sur tous les bassins atteignent 1000 mètres cubes/seconde et s’y maintiennent supérieurs pour une période de trois jours consécutifs. La crue printanière au lac Saint-Jean atteint normalement sa pointe vers la mi-mai.

En raison de l’importance de la crue prévue pour 2008, il devrait y avoir des déversements sur la rivière Péribonka de même que sur la rivière Saguenay.

La saison de crue sur le lac Saint-Jean s’étend du 1er avril au 30 juin. Il s’agit de la période la plus importante de l’année en terme d’apport d’eau alors qu’en moyenne 47 % des apports naturels annuels entreront dans le lac au cours de ces 91 jours. Ce volume d’eau est si important qu’il équivaut de trois à quatre fois le volume d’eau que le lac peut contenir, soit 5,4 milliards de mètres cubes.