Retour sans médaille, mais motivés pour la suite

«C’était trippant. Tout de suite en arrivant, on a vu que le calibre était assez fort et on se sentait prêt. Ce n’était pas comme les provinciaux. On ne pouvait pas prévoir qui allait gagner», raconte Frédérick Gagnon. Samedi, les cousins ont remporté les trois parties auxquelles ils ont été conviés. «Lors du quart de finale disputé dimanche, mon partenaire s’est blessé à l’épaule. On n’a pu continuer, mais ça nous a déstabilisés. Ça a été très difficile de gagner», explique Maxime Gagnon. «Dans la demi-finale, on jouait contre l’équipe la plus forte et on a perdu», ajoute-t-il. La dernière partie était celle pour le bronze et les frères Gagnon l’ont aussi perdue. Présent tout au long du tournoi, Jean-Yves Gagnon raconte que le calibre était tellement fort que c’est arrivé que les jeunes se tapent dans les mains en pensant avoir gagné un point, mais que les adversaires reviennent avec un coup surprise. Une balle en fond de terrain pouvait être récupérée même si personne n’y croyait. «Jusqu’à la dernière seconde, ils ne devaient pas lâcher», soutient-il.

«On est satisfait parce qu’on a quand même bien joué, mais on aurait pu être sur le podium. On sait qu’on est capable de mieux faire», résume Maxime Gagnon. Même son de cloche du côté de l’entraîneur, Mario Harvey qui voit dans ce résultat la nécessité de s’entraîner plus tôt l’an prochain. «C’est juste décevant un peu, d’autant plus qu’ils étaient 3e au classement général avant dimanche. On va faire plus de tournois l’an prochain et leurs entraînements vont être davantage structurés. Je vais peut-être les inviter à venir voir mes athlètes les plus vieux lors de leurs entraînements», explique celui qui prévoit faire jouer les jeunes dans des catégories plus élevées pour augmenter leur calibre. Par ailleurs, les Jeux du Canada seront un objectif à atteindre très rapidement.

Les cousins Gagnon sont reconnaissants de l’implication de Mario Harvey. «C’est grâce à lui si on réussit à atteindre ce niveau de jeu», explique Frédérick Gagnon.

Même s’ils n’ont pu revenir avec une médaille au cou, les cousins ont pu vivre une belle expérience et entre autres, arbitrer lors des compétitions. Le défi était de taille puisqu’ils devaient s’exprimer en anglais.

Mercredi soir dernier, tous étaient rassemblés chez Jean-Yves Gagnon, le père de Maxime pour visionner les photos et vidéos du tournoi. Même s’ils veulent continuer de pratiquer d’autres sports, le ballon-balai pour Frédérick et le basketball pour Maxime, les cousins sont motivés plus que jamais à donner priorité au volleyball. C’est du moins ce qui est ressorti de cette rencontre.(L.G.)