Conseil de la fédération: Jean Charest a des attentes élevées

Tous les premiers ministres provinciaux et territoriaux du pays sont réunis à Québec jusqu'à vendredi, dans le cadre de la réunion annuelle du Conseil de la fédération.

Plusieurs sujets sont à l'ordre du jour, dont les changements climatiques, mais la question du commerce interprovincial, particulièrement en ce qui a trait au règlement des différends, pourrait bien être celle qui cheminera le plus au cours des deux prochains jours, selon M. Charest.

En conférence de presse, mercredi, le premier ministre a dit que ses attentes étaient "relativement élevées" quant à la perspective d'espérer s'entendre avec ses homologues d'ici la fin des travaux sur ces questions.

"Nos attentes à nous sont relativement élevées", a-t-il dit.

Et sur la question spécifique du règlement des différends en matière de commerce, il s'est montré "très optimiste" de pouvoir faire une annonce importante "dans les prochains jours", qui "portera beaucoup à conséquence".

La question de l'assouplissement réglementaire à l'Accord de commerce intérieur (ACI) est dans l'air depuis 2004 au sein du Conseil de la fédération.

L'an dernier, les premiers ministres avaient convenu de tenter d'en venir à une entente sur cette question lors de la réunion qui débute jeudi à Québec.

Les provinces veulent faciliter les échanges commerciaux entre elles, tout en conservant leur autonomie en matière de réglementation.

De son côté, le premier ministre de la Colombie-Britannique, Gordon Campbell, a dit lui aussi qu'il avait "bon espoir" de faire progresser le dossier de la mobilité de la main-d'oeuvre et des biens au cours des prochains jours.

L'objectif pour la conclusion d'une entente finale sur la mobilité de la main-d'oeuvre à travers tout le Canada a été fixé à avril 2009.

La conférence de presse avait pour but d'annoncer une contribution de 5 millions $ du gouvernement du Québec pour la promotion du Québec et le soutien aux athlètes qui participeront aux Jeux olympiques d'hiver de 2010 à Vancouver.