Des tirs d'insurgés ont causé la mort d'un soldat canadien en Afghanistan

Une enquête lancée après la mort du caporal-chef Josh Roberts, le 9 août, a permis de découvrir que des agents à l'emploi de Compass Integrated Security Solutions étaient présents dans le secteur au moment de l'incident, mais que ses employés afghans n'étaient pas responsables de sa mort.

"Etant donné les preuves matérielles recueillies, les témoins interrogés et l'analyse des enquêteurs de la Police militaire, l'enquête conclut que la mort du militaire a été provoquée par les insurgés", est-il écrit dans un communiqué.

Selon une porte-parole du chef de la prévôté des Forces armées canadiennes, l'enquête a permis de déterminer que la firme privée était impliquée dans ses propres combats.

"Elle était sur place, mais ses membres bataillaient un différent groupe d'insurgés que les Forces canadiennes", a précisé la capitaine Paule Poulin.

Les agents de sécurité utilisaient vraisemblablement leurs armes, a ajouté la capitaine Poulin.

"S'ils étaient engagés dans un combat, je suppose que c'est ce qu'ils ont fait."

Le Service national des enquêtes des Forces canadiennes avait institué une enquête après l'annonce qu'un entrepreneur en sécurité afghan avait fait feu et causé la mort du caporal-chef Roberts, un membre 2e bataillon du régiment Princess Patricia's Canadian Light Infantry basé à Shilo, au Manitoba. Les troupes canadiennes en étaient venues aux prises avec une quinzaine d'insurgés sur une route accidentée entourée de champs, dans un secteur reconnu pour être un refuge de talibans.

Les troupes avaient pris position tôt le matin afin de profiter des températures plus fraîches, mais ce n'est que vers 9 h que les premiers coups de feu ont été tirés.

Les forces afghanes et leurs mentors canadiens s'étaient déplacés à pied vers deux oueds pour former des blocs de chaque côté pendant que des membres du bataillon se dirigeaient vers le sud dans un véhicule après avoir quitté un avant-poste situé le long de l'autoroute principale.

Des cultivateurs de raisins qui se trouvaient dans leurs champs ainsi que des femmes et des enfants ont quitté le secteur tout juste avant que de violents combats ne commencent.

Les troupes canadiennes ont répliqué aux tirs, de leurs véhicules blindés, et appelé des tirs de l'artillerie alors que les équipes de mentors canadiens, dont certains se trouvaient dans l'eau jusqu'à la taille, cherchaient à se mettre à l'abri.

Les troupes ont rapidement réalisé qu'ils étaient également attaqués par le nord. Pendant un certain temps, on a craint que le bataillon avait perdu trace de la position des forces alliées et tirait non loin de celles-ci.

On a fait état que la compagnie de sécurité privée, qui escortait un convoi civil, roulait en direction ouest le long de l'autoroute principale lorsqu'elle a constaté que des combats armés faisaient rage et fait feu, croyant possiblement qu'elle se sentait menacée et sans savoir que les troupes canadiennes avaient déjà amorcé le combat avec les insurgés.