Centre ville d’Alma : Ottawa et Québec confirment leur participation

Donc, lundi, la salle de délibération des élus d’Alma était pleine de gens d’affaires et de la communauté pour entendre la vice-première ministre et ministre des Affaires municipales et des Régions, Nathalie Normandeau, ainsi que le ministre du Travail, ministre de Développement économique Canada et député de Jonquière–Alma à la Chambre des communes, l’honorable Jean-Pierre Blackburn, annoncer que la Ville d’Alma bénéficiera d’une aide financière gouvernementale de 4 297 166 $ provenant du Fonds sur l’infrastructure municipale rurale (FIMR). Si on y ajoute la part de Ville d’Alma dans le cadre de ce programme tiers/tiers/tiers, c’est une somme de 6 445 749 $ qui est ainsi confirmée pour le programme de revitalisation.

Cette aide gouvernementale servira notamment à la réalisation d’importants travaux d’infrastructures visant la revitalisation d’une partie du centre-ville d’Alma par la création de nouveaux secteurs d’animation socioculturelle, l’aménagement de nouveaux sites publics le long de la rivière Petite Décharge et de certaines artères, le prolongement de la piste cyclable jusqu’au centre-ville ainsi que l’aménagement d’aires de circulation piétonnière et de spectacles.

En préparation depuis plus de quatre ans et demi par les autorités de Ville d’Alma, en étroite collaboration avec la Société de développement commercial d’Alma, le projet comprend plusieurs volets.

Notamment, sur la rue Sacré-Cœur, on amorce la construction de l’édifice le Beffroi où seront aménagés une place intérieure regroupant des commerces spécialisés en produits du terroir. On y retrouvera également des locaux pour l’organisme La Boîte à bleuets à qui on a confié la responsable des activités d’animation au centre-ville ainsi qu’une place extérieure pouvant accueillir un marché public et une halte pour cyclistes.

D’autres travaux en annexe à ce bâtiment sont aussi prévus. On pense notamment à la modernisation des façades de l’autogare et le réaménagement de ses espaces de stationnement situés sous l’édifice le Beffroi.

Le programme de revitalisation vise également la construction d’une scène extérieure sur la rue Collard. Cette scène devrait être livrée vers le 27 juin prochain. La SDC et Festivalma ont eu des discussions sur la question et la scène rue Collard sera complémentaire aux activités pendant la période de Festirame et de Drôle de week-end. En d’autres temps, la scène au centre-ville sera utilisée afin de créer un achalandage plus élevé au centre-ville.

On procédera également à l’aménagement de locaux à la Place du Palais pour accueillir en permanence les bureaux de la SDC, la loge pour les artistes de même que les bars et services publics. On procèdera à la réfection du boulevard des Cascades et de la rue Sacré-Cœur, entre les rues Saint Joseph et Labrecque pour la mise en place d’arbres et de bordures de granit.

L’ensemble de ces travaux devrait avoir un effet positif sur la revitalisation et la consolidation des activités au centre-ville et favorisera une augmentation de l’attraction commerciale et touristique par la tenue d’activités commerciales, culturelles, communautaires ainsi que diverses activités d’animation.

La réalisation de ces différents projets majeurs nécessitera un investissement admissible total de 6 445 749 $, en vertu du FIMR 3 (Fonds sur l’infrastructure municipale rurale). Les gouvernements du Québec et du Canada contribuent chacun pour 2 148 583 $, ce qui représente une aide financière gouvernementale totale de 4 297 166 $ alors que la Ville d’Alma participe au projet pour un montant de 2 148 583 $.

« L’annonce d’aujourd’hui a de quoi susciter la fierté des gens d’Alma, déjà reconnus pour leur hospitalité. Les travaux serviront à rendre la ville plus attirante. Des projets d’infrastructure tels que la revitalisation du centre-ville d’Alma contribuent à l’essor et au développement durable des collectivités », a affirmé le ministre Blackburn.

« On n’a pas vu ça souvent au Québec investir un pareil montant dans une petite communauté pour revitaliser de la sorte son centre-ville. Ce projet est un bel exemple de concertation entre les autorités municipales, la Société de développement commercial d’Alma et l’ensemble des propriétaires fonciers du centre-ville. Je souhaite que la consolidation du patrimoine bâti combiné à la diversité des aménagements et des activités qui pourront s’y tenir contribueront à faire du centre-ville un lieu de convergence de la population locale, régionale et des touristes», a souligné la ministre Normandeau.

Elle était particulièrement fière de cette annonce et surtout de bonne humeur. Au moment où Jean-Pierre Blackburn lui a cédé sa place devant les micros pour qu’elle puisse faire sa présentation, Nathalie Normandeau a laissé tomber en riant : « Quel beau jeu de chaise musicale entre Québec et Ottawa ».

Naturellement, le maire d’Alma, Gérald Scullion, se réjouit de la réalisation de ce projet jugé prioritaire pour le développement de la ville, le mieux-être des citoyennes et des citoyens et l’amélioration des infrastructures collectives.

Il a notamment loué le nouveau pacte fiscal qui permet de tels investissements dans les communautés.

L’utilisation des fonds en provenance du FIRM fera en sorte que l’on injectera 3,4 M $ pour l’édifice le Beffroi avec sa place extérieure et la réfection de l’autogare; 1,4 M S pour la construction de la scène et l’aménagement des locaux; 950 000 $ pour le Boulevard des Cascades (rue St-Joseph à l’avenue Labrecque) et 750 000 $ sur la rue Sacré-Cœur (rue St-Joseph à l’avenue Labrecque).