Robert Côté, lauréat de la catégorie « Bénévole en action »

À l’occasion de la cette cérémonie de remise du prix, le premier ministre, Jean Charest, et le ministre de l’Emploi et de la Solidarité sociale, Sam Hamad, ont tenu à exprimer leur reconnaissance aux 38 lauréates et lauréats, qui sont issus de toutes les régions du Québec.

Le prix Hommage bénévolat-Québec comporte trois catégories : « Jeune Bénévole – Prix Claude-Masson » (14 à 30 ans), « Bénévole en action » (31 ans et plus) et « Organisme en action ».

Dans la région du Saguenay—Lac-Saint-Jean, le gouvernement du Québec est fier d’avoir honoré, dans la catégorie « Bénévole en action », Robert Côté, dont la description des activités bénévoles est présentée ci-après.

« L’action bénévole est ancrée dans la tradition et la culture du Québec. Elle représente l’un des fleurons de la solidarité qui nous unit collectivement. Depuis maintenant 11 ans, le gouvernement honore l’apport inestimable de femmes et d’hommes qui, partout sur le territoire québécois, se sont démarqués par leur générosité au sein de leur communauté. Je veux féliciter personnellement les 38 lauréates et lauréats de cette année : vous portez, par votre action, le flambeau de l’entraide et de l’altruisme qui nous caractérisent comme société », a souligné le ministre Hamad.

Le prix Hommage bénévolat-Québec est mis en œuvre par le Secrétariat à l’action communautaire autonome et aux initiatives sociales, en collaboration avec le Réseau de l’action bénévole du Québec, la Fédération des centres d’action bénévole du Québec ainsi que Services Québec. La description des activités bénévoles de l’ensemble des lauréates et des lauréats de cette 11e édition est disponible sur le site Internet dédié au bénévolat www.benevolat.gouv.qc.ca), sous la rubrique « Prix québécois », section « Prix Hommage bénévolat-Québec ».

Robert Côté a vécu sa première expérience bénévole à l’âge de 13 ans à titre de président d’un club 4-H. Au fil des années, il s’est intéressé au bien-être des jeunes, des personnes handicapées, des aînés et à la communauté en général.

Il est notamment le fondateur de la Garde paroissiale de Saint-Jérôme au Lac-Saint-Jean, du Camp musical et de la Coopérative de services et de soins à domicile de Lac-St-Jean-Est.

Il a créé également la Corporation du transport adapté Lac-Saint-Jean-Est, qu’il préside d’ailleurs depuis sa fondation en 1983.

Robert Côté a fait aussi partie des pionniers du parc municipal de Saint-Jérôme de Métabetchouan et il a supervisé les travaux de restauration du parc de Métabetchouan–Lac-à-la-Croix.

De plus, il a contribué à la mise en valeur du patrimoine culturel en soutenant des artistes de la région dans la réalisation et la promotion de leurs œuvres.

Enfin, depuis 1992, il profite de sa retraite professionnelle pour se consacrer encore plus intensément à la communauté.