On ajoute 200 M $ pour aider les travailleurs et les communautés à faire face à la crise

Ces mesures visent à aider les travailleurs et les communautés à faire face à la situation difficile à laquelle est confronté le secteur forestier.

« Le gouvernement du Canada est bien au fait de la problématique forestière et des pressions que cela représente pour les travailleurs et les collectivités qui dépendent de l’industrie. C’est pour répondre à ces préoccupations que nous annonçons aujourd’hui des programmes qui viennent en aide aux travailleurs et aux collectivités les plus durement touchées par la récession mondiale », a mentionné Denis Lebel, ministre de l’Agence de développement économique du Canada pour les régions du Québec.

« C’est avec une grande satisfaction que je vous annonce, tel que promis en avril dernier, des mesures concrètes. Nous avons décidé de frapper fort et vite. Nous voulons que ces actions aient un impact réel et tangible. Nous voulons donner une bouffée d’espoir à des travailleurs, à des communautés et à des entreprises qui en ont bien besoin », a ajouté le ministre Claude Béchard.

Les mesures annoncées sont les suivantes:

* Appui aux travaux sylvicoles: investissements de 200 millions $

Les gouvernements provincial et fédéral s’entendent sur les modalités de programmes totalisant 200 millions $ pour la période de 2009-2010 à 2010-2011. Ces programmes permettront de réaliser les activités suivantes en forêt publique et en forêt privée dans l’ensemble des régions du Québec :

1 — des travaux de reboisement sur des superficies mal régénérées à la suite de perturbations naturelles afin de mettre en valeur ces territoires;

2 — des travaux de réhabilitation de la forêt feuillue et mixte afin d’accroître la qualité et la valeur des bois produits;

3 — des travaux de sylviculture intensive, notamment des éclaircies commerciales dans les plantations, afin d’accroître le rendement de la forêt et des investissements réalisés dans le passé.

Ils investissent chacun 100 millions $ dans ces travaux qui comprennent aussi le financement de la réalisation de chemins d’accès et la production de plants en pépinière. Ces investissements permettraient de maintenir et de créer quelque 8000 emplois.

* Innovation dans les procédés industriels et dans le développement de produits à valeur ajoutée: un projet pilote en nanocellulose cristalline.

Les gouvernements provincial et fédéral s’entendent pour collaborer à un projet de développement de nanocellulose cristalline (NCC) au Québec. La NCC est fabriquée à partir de la fibre de bois raffinée, une ressource renouvelable. En raison des propriétés exceptionnelles de la NCC, plusieurs applications dans les domaines de l’aérospatiale, des cosmétiques, des vernis pour planchers et de la pharmaceutique sont actuellement en développement. Le Québec est très bien positionné pour développer des applications dans ces secteurs, puisqu’ils y sont déjà bien implantés.

* Développement des marchés du bois

Les deux ordres de gouvernement souhaitent également collaborer afin de promouvoir la commercialisation des produits du bois, surtout dans la construction non résidentielle et multifamiliale.

L’équipe spéciale Canada-Québec pour le secteur forestier est composée de représentants de Ressources naturelles Canada, de l’Agence de développement économique du Canada pour les régions du Québec, des Affaires étrangères et Commerce International Canada, de la Banque de développement du Canada et d’Exportation et développement Canada, ainsi que du ministère des Ressources naturelles et de la Faune, du ministère du Développement économique, de l’Innovation et de l’Exportation et d’Investissement-Québec. L’équipe de travail bipartite, qui continuera de se réunir toutes les deux semaines, a atteint son objectif de présenter des résultats tangibles le 15 mai.

Dans le but de répondre aux besoins pressants des travailleurs et des collectivités qui dépendent de l’industrie forestière, l’équipe spéciale Canada-Québec pour le secteur forestier examinera des mesures dans quatre autres créneaux, notamment l’accès au crédit, les technologies et l’innovation, la production à valeur ajoutée et l’expansion des marchés pour les produits du bois où des progrès significatifs ont été réalisés. Les travaux du comité se poursuivent et devraient permettre d’annoncer d’autres bonnes nouvelles dans les prochaines semaines.