La saison de la cueillette des pommes a débuté au cours des dernières semaines et les vergers seront bientôt prêts à accueillir les visiteurs pour l’une des activités les plus populaires de l’automne.
Bien que plusieurs personnes ressentent le besoin de se déplacer à l’extérieur de la région pour profiter de cette activité, des vergers du Saguenay–Lac-Saint-Jean font la preuve qu’il est tout à fait possible de savourer les plaisirs de l’automne ici même.
À Saint-Fulgence, le Verger Bella Croquer a ouvert ses portes en 2025 et entame ainsi sa deuxième saison de cueillette et d’autocueillette. La copropriétaire du verger, Cathy Bouchard, se dit satisfaite de la première saison et entrevoit les prochaines semaines avec optimisme.
« Je m’attends à une excellente saison. On n’a pas beaucoup d’expérience en autocueillette, mais l’enthousiasme des gens est incroyable. Les gens apprécient l’expérience et tout est accessible pour tous et tout près de chez nous. Avec la belle température qui est enfin arrivée, je ne vois que du positif. »
Le Verger Bella Croquer offre l’autocueillette sur réservation et propose également des services de camion-restaurant et de crèmerie. Le site compte environ 600 pommiers de même que plusieurs variétés de pommes qui résistent bien au climat de la région.
Les visiteurs pourront notamment mettre la main sur la September Ruby, une pomme rouge et sucrée, ainsi que sur d’autres variétés comme la Melba, la Prairie Magic, la Golden Spice et la Honeycrisp.
Api-Pomme
Du côté du Verger Api-Pomme, à Métabetchouan–Lac-à-la-Croix, la saison 2026 s’amorce avec une nouveauté: l’entreprise offrira pour la première fois l’autocueillette aux visiteurs. Les propriétaires se réjouissent de pouvoir faire découvrir leur verger au public d’une nouvelle façon.
L’autocueillette sera toutefois relative puisque les visiteurs seront accompagnés par l’un des pomiculteurs, ce qui leur permettra d’en apprendre davantage sur le métier et d’obtenir des réponses à leurs questions.
« On est sûrs d’avoir une très bonne saison. Les gens sont heureux de pouvoir venir au cœur du verger et s’immerger. C’est une belle immersion dans la nature, dans un endroit qui est calme, serein et absent de tout produit chimique. Ça crée des moments magiques pour les gens », partage la copropriétaire d’Api-Pomme, Renée Chamberland.
Le nombre de visiteurs sera toutefois limité au cours de la saison afin de préserver les installations et l’environnement du verger.
« D’un côté, nous ne voulons pas trop de personnes pour préserver notre biodiversité étant donné que notre verger est un verger biologique certifié Ecocert Canada. Nous souhaitons garder l’endroit le plus sain possible et limiter les dommages qui pourraient être causés à cette harmonie qui est très fragile dans notre verger. »
Api-Pomme compte près de 2 400 pommiers répartis en 15 variétés distinctes.
Un climat qui influence les récoltes
Par ailleurs, les conditions météorologiques des derniers mois ont également eu un impact sur les productions, particulièrement pour les petits fruits.
« L’été a été quand même difficile pour nos autres productions, comme la framboise, parce qu’il a fait froid, il y a eu beaucoup de pluie et de vent, ce qui est très difficile dans la production de petits fruits. Mais pour la pomme, en ce moment, je dirais que ça se passe quand même assez bien et qu’elle n’a pas trop souffert de ces intempéries-là », explique Cathy Bouchard. Selon elle, la production accuse peut-être un léger retard comparativement à l’an dernier, mais rien de majeur.
Du côté d’Api-Pomme, Renée Chamberland souligne que l’emplacement du verger permet de bénéficier d’un microclimat favorable grâce à la proximité du lac Saint-Jean. L’entreprise a également privilégié des cultivars adaptés aux conditions climatiques nordiques de la région, ce qui contribue à favoriser leur production malgré les variations de température.
