Le gouvernement fédéral injecte près de 5 millions de dollars dans le développement des infrastructures liées au gisement de phosphate Bégin-Lamarche, au Saguenay-Lac-Saint-Jean
L'annonce a été faite aujourd'hui par Ressources naturelles Canada qui accorde à First Phosphate, propriétaire du gisement, une aide totalisant 4 842 937 $. De cette somme, 3 071 587 $ sont destinés à un projet de ligne de transmission électrique, tandis que 1 771 350 $ financeront des infrastructures routières. L'entreprise contribuera également à la hauteur des montants octroyés par Ottawa pour chacun des deux projets, ce qui représente près de 5 millions de dollars additionnels en investissements privés.
Ces nouvelles sommes s'ajoutent à un financement fédéral de 16,7 millions de dollars déjà accordé au projet de démonstration et à l'étude de faisabilité de First Phosphate pour la production de phosphore à partir du gisement Bégin-Lamarche.
Bientôt le début des travaux
Les fonds permettront notamment de réaliser des travaux préparatoires au développement du site. Ils serviront à financer des études de faisabilité et des évaluations environnementales, ainsi que des consultations auprès des communautés autochtones et des collectivités locales. Ces démarches doivent permettre d'identifier les tracés et les conceptions les plus appropriés pour les infrastructures électriques et routières qui relieront éventuellement le gisement aux réseaux ferroviaires régionaux et au port de Saguenay.
Selon le gouvernement fédéral, les projets d'infrastructures pourraient générer environ 500 emplois durant la phase de construction. Une fois la mine en exploitation, prévue à partir de 2029, quelque 300 emplois permanents devraient être créés.
« L'aide financière accordée par le gouvernement du Canada à First Phosphate envoie un message fort à nos investisseurs et partenaires au Québec, au Canada et à l'échelle internationale. Il renforce la confiance dans notre capacité à mener à bien ce projet minier stratégique et à mettre en marché notre phosphate igné de haute pureté dans les délais prévus. », a déclaré Armand MacKenzie, président de First Phosphate.
Développer l'approvisionnement en minéraux critiques
Le projet s'inscrit dans la stratégie canadienne visant à sécuriser l'approvisionnement en minéraux critiques comme le phosphate, qui est notamment utilisé dans la fabrication des batteries lithium-fer-phosphate (LFP), une technologie utilisée dans les véhicules électriques, les systèmes de stockage d'énergie renouvelable, les solutions d'alimentation hors réseau et les systèmes d'alimentation de secours.
Le Québec occupe d’ailleurs une place importante dans cette industrie. Représentant près du cinquième de la production minière canadienne, la province compte d'importants gisements de minéraux critiques et stratégiques, dont le fer, le graphite, le niobium, le titane, l'oxyde de scandium et le phosphate. Elle accueille également près de la moitié des projets d'exploitation de lithium au pays.
