Un petit bol préhispanique de style Nasca, datant d'environ 2 000 ans, a récemment entrepris son voyage de retour vers le Pérou grâce à une collaboration entre les autorités canadiennes et péruviennes.

L'artefact a été repéré à la fin du mois de juin dans une maison de vente aux enchères de Montréal. Mis en vente au sein d'un lot de trois bols, l'objet a attiré l'attention des autorités péruviennes en raison de sa valeur culturelle et historique. Les deux autres bols du lot présentaient peu d'intérêt patrimonial.

À la suite de cette découverte, l'ambassade du Pérou au Canada a transmis une demande officielle à Affaires mondiales Canada par voie diplomatique afin d'obtenir le rapatriement du bol. La démarche s'appuyait sur les dispositions de la Convention de l'UNESCO visant à prévenir l'importation, l'exportation et le transfert illicites de biens culturels.

L'initiative de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) consacrée aux crimes artistiques et aux crimes contre le patrimoine culturel a alors contribué aux démarches permettant de récupérer l'objet.

« Le bol lui-même est peut-être petit, mais il fait partie d'une histoire beaucoup plus vaste […]. Il est satisfaisant pour nous de contribuer à son retour en toute sécurité. », a déclaré l’inspectrice Dawn Morris-Little, directrice, Criminalité financière de la GRC.

Selon les autorités, le propriétaire montréalais du bol en avait hérité. Après des discussions entre la GRC, des représentants du gouvernement péruvien et le détenteur de l'objet, la maison de vente aux enchères a accepté de suspendre la vente. L'artefact a ensuite été volontairement abandonné par son propriétaire.

Le bol a alors été remis à la GRC, qui en a assuré la garde avant de le présenter officiellement aux représentants du consulat du Pérou à Montréal le 16 juillet dernier. Cette étape a marqué le début de son retour vers son pays d'origine.

Bien que le propriétaire n'ait reçu aucune compensation financière pour la remise de l'objet, le gouvernement péruvien lui a adressé une lettre de remerciement afin de souligner sa collaboration dans le processus de rapatriement.