L’Almatois Éric Lamontagne, qui était de passage dans la région la semaine dernière, est à la tête de Greenstone Mine, située à 275 km au nord-est de Thunder Bay, en Ontario. Cette mine d’or, l’une des plus importantes au Canada, sera en exploitation à la fin 2023, début 2024.
Éric Lamontagne divise son temps sur un horaire variable. Tantôt, on le retrouve à Montréal, Toronto ou Vancouver pour assister à des réunions tout en se déplaçant de sa résidence à Alma jusqu’au site de construction de la mine Greenstone Mine.
Aujourd’hui directeur général de Greenstone Mine, il a obtenu un premier emploi dans le secteur minier pour Troïlus Mines, qui exploite une mine de cuivre et d’or à ciel ouvert à 120 kilomètres au nord de Chibougamau.
« J’ai débuté dans les mines en 1998. Après Troïlus Mines, j’ai participé entre 2007 et 2011 à la construction de Meadowbank au Nunavut. Nous y avons fait participer des entrepreneurs de la région qui y sont encore », explique Éric Lamontagne.
Le passionné des mines travaille pour Greenstone Mine depuis le début de sa construction, en 2013. Un projet de 1,5 milliard $.
« C’est une ville isolée de la grosseur de Chibougamau. On n’y retrouve pas beaucoup de gens, soit environ 5 000 habitants ce qui nous limite quant à l’embauche du personnel requis pour exploiter la mine », ajoute le DG.
Pour réaliser le projet, Greenstone Mine a dû déplacer la route Transcanadienne sur une distance de 4,5 kilomètres et acheter 65 maisons qui se trouvaient sur le site de la future mine.
Une signature québécoise
La majorité des entrepreneurs qui travaillent à la mine proviennent du Québec. Même chose du côté de l’équipe de superviseurs en construction qui sont des Québécois.
« Présentement, ce sont 1 000 travailleurs qui construisent la mine, mais il faut recruter 400 travailleurs pour l’exploitation de la mine qui arrive à grands pas. J’ai déjà embauché des gens d’expérience et d’autres qu’on va former, mais il en manque pour le démarrage. »
Des mastodontes
Greenstone Mine, la 3e plus grosse minière d’or au Canada utilisera pour son exploitation de la machinerie d’envergure. Ceux qui aiment conduire de « grosses machines » y trouveront leur compte.
« La mine extraira 250 000 tonnes de matériel par jour. Notre flotte minière comprendra des excavatrices de 30 mètres cubes. Nous aurons également 31 camions de 250 tonnes. »
Éric Lamontagne avoue que le fait qu’il provienne de la région peut avantager la main-d’œuvre régionale.
« J’ai toujours pris l’avion à Québec ou Montréal pour me rendre à la mine où je travaillais. Si je suis dans la région pour le recrutement, c’est pour favoriser le transport de nos employés à partir des aéroports que l’on a au Saguenay–Lac-Saint-Jean et à Chibougamau. »
« Quand on travaille sur des factions 14 / 14, ça devient un avantage intéressant que de prendre l’avion près de l’endroit où l’on demeure », conclut le DG.
