Les Jeannois du Collège d’Alma, en D1, reprennent la saison avec un noyau solide de l’an dernier. Quinze joueurs reviennent dans l’alignement cette saison, formant une base jeune, mais déjà aguerrie par un peu plus d’une année complète d’expérience dans le circuit collégial. 

« Les joueurs de retour, pour la majorité, ils n’ont que 18 ans, donc ce sont encore des jeunes. Mais ils sont notre noyau, et ils ont une bonne année d’expérience », souligne l’entraîneur-chef, Pascal Hudon. 

Il estime que son équipe a gagné en gabarit par rapport à la saison précédente, ce qui pourrait faire une différence en séries et durant la saison.  

« Sans dire que c’était un problème l’an dernier, rendu en séries, ça joue plus physique et d’une ronde à l’autre c’est plus difficile. On ne s’est pas grossi pour se grossir, mais quand tu as la chance de sélectionner des joueurs un peu plus grands, un peu plus gros, tu le fais. Et on ne l’a pas fait au détriment du talent. » 

Côté identité, les Jeannois entendent conserver le style qui les a caractérisés au fil des saisons.  

« On est une équipe intense et tannante à affronter. Comme les trois ou quatre dernières années, on a été dans le top des équipes qui accordent le moins de buts par match, et on va continuer de miser là-dessus avec du jeu serré défensivement. » 

Un alignement avec de la profondeur et du talent 

Pascal Hudon dit apprécier la solidité de sa brigade défensive et la profondeur accrue en attaque.  

« On est encore une jeune équipe, mais on a des gars qui sont là ensemble depuis un moment. Ils ont grandi et vécu ensemble dans l’équipe. On a vécu de belles expériences en séries aussi. » 

À l’attaque, l’entraîneur voit de l’équilibre sur ses quatre trios, capables de contribuer offensivement tout en étant fiables en zone défensive. En défense, il met de l’avant un groupe robuste, mais aussi efficace dans la relance et capable d’ajouter une touche offensive. 

Dans les buts, Elliot Boulianne prend la relève comme gardien numéro un après le départ de Frenette.  

« Il était avec nous l’an dernier et il avait été une belle surprise. Comme c’est parti à date cette saison, on s’attend à ce qu’il connaisse une belle année. » 

Le jeune portier sera secondé par Zach Fillion, en provenance du Midget AAA de Jonquière.